Geistliche Abendmusik am 1. Advent

Marc-Antoine Charpentier gehört zu den bedeutenden Komponisten des französischen Barock. Ein Aufenthalt in Rom prägte seine Musik: Italienische Ausdruckskraft verbindet sich bei ihm mit französischer Eleganz. Zurück in Paris komponierte er unter anderem für Molières Theater und übernahm wichtige Aufgaben in der Kirchenmusik, zuletzt an der Sainte-Chapelle. Eine seiner Melodien ist bis heute weithin bekannt: Das Prélude seines Te Deum dient als Eurovisionsmelodie.

In seiner Messe de minuit de Noël verbindet Charpentier den lateinischen Messetext mit traditionellen französischen Weihnachtsliedern, den sogenannten Noëls. Die Menschen seiner Zeit konnten diese Melodien wiedererkennen, auch wenn sie nun in einem neuen musikalischen Zusammenhang erklangen. Chor, Solostimmen und Instrumente wechseln einander ab und finden zusammen. So begegnen sich feierliche Kirchenmusik und die unmittelbare Freude volkstümlicher Weihnachtslieder.

Johann Sebastian Bach wurde in Eisenach in eine weit verzweigte Musikerfamilie geboren. Er wirkte als Organist, Konzertmeister und Hofkapellmeister, bevor er 1723 Thomaskantor in Leipzig wurde. Dort gehörte die Musik für die sonntäglichen Gottesdienste zu seinen wichtigsten Aufgaben. Viele seiner Kantaten entstanden für bestimmte Sonn- und Festtage des Kirchenjahres. In ihnen verbinden sich kunstvolle musikalische Formen mit einer eindringlichen Auslegung der biblischen Texte.

Die Kantate Nun komm, der Heiden Heiland, BWV 61, schrieb Bach 1714 in Weimar für den ersten Advent. Ihr Beginn klingt wie ein feierlicher Einzug: Die bekannte Adventsmelodie begegnet dem repräsentativen Stil einer französischen Ouvertüre. Später machen gezupfte Streicher das Anklopfen Christi hörbar. Darauf antwortet die Sopranarie mit der Einladung, das eigene Herz zu öffnen. Den Abschluss bildet ein Choral auf die Melodie von Wie schön leuchtet der Morgenstern – voller Vorfreude auf das kommende Weihnachtsfest.